En el Salón de Honor del Instituto de Chile, repleto de asistentes, tuvo lugar este miércoles la solemne ceremonia de entrega del Premio Nacional de Medicina 2012. La testera estuvo integrada, además del galardonado, por los miembros del jurado, que representan a las entidades que otorgan el premio: Dr. Rodolfo Armas Merino, presidente de la Academia Chilena de Medicina y Premio Nacional 2010; Dr. Enrique Paris, presidente del Colegio Médico; Dr. Andrés Heerlein, presidente de Asocimed, y Dra. Cecilia Sepúlveda, presidenta de Asofamech.
 
Hablando a nombre del jurado, el Dr. Armas lamentó que aún no exista un premio de estas características entregado por el Estado. Sin embargo, valoró que el galardón, que se entrega desde 2002, represente en su conjunto a la comunidad médica. Asimismo, destacó que las investigaciones científicas del Dr. Mönckeberg fueran exitosamente dedicadas a resolver las urgentes necesidades de la gente y que el jurado lo votara por unanimidad como merecedor del premio.

El encargado de presentar al galardonado fue el Dr. Óscar Brunser, colaborador por décadas del Dr. Mönckeberg desde sus primeras investigaciones y también en CONIN, la Corporación para la Nutrición Infantil que fundara en 1974. El Dr. Brunser destacó el liderazgo del premiado en la conformación de equipos multidisciplinarios que permitieron combatir con éxito la desnutrición infantil.

En su discurso de agradecimiento, el Dr. Fernando Mönckeberg destacó que con orgullo se siente "profeta en su tierra". Atribuyó el origen de su histórica lucha contra tan tremendo problema de salud pública al "compromiso social adquirido en nuestra universidad: la Universidad de Chile". El Dr. Mönckeberg recalcó que "con hospitales pediátricos atiborrados de niños famélicos", realidad existente en los comienzos de su trayectoria, "como país no teníamos futuro".

Asimismo, graficó el cambio paradigmático logrado a pesar de que los economistas, en aquellos años, atribuían la desnutrición a la pobreza y ésta, a su vez, al subdesarrollo. Agregó que, por el contrario, en el exterior se destaca la singular experiencia chilena que derrotó a la desnutrición infantil, llegando a indicadores en este ámbito propios del Primer Mundo, a pesar de no haber alcanzado aún "el desarrollo económico".

Finalmente, el también fundador del Instituto Nacional de Tecnología de los Alimentos (INTA), agradeció a todos sus colaboradores, funcionarios, voluntarios, gobiernos y a todos los chilenos que "mediante el pago de sus impuestos" permitieron llevar a cabo el logro de permitir que todos los compatriotas puedan "expresar su potencial genético".

La ceremonia contó con la presencia de autoridades políticas y académicas, como el ministro de Salud (s) Jorge Díaz; el presidente de la Cámara de Diputados, Nicolás Monckeberg; el diputado Cristián Monckeberg; el rector de la Universidad de Chile, Víctor Pérez, y decanos de diversas facultades de Medicina.